CAFÉ É ASSOCIADO A MENOR RISCO DE AVC E DOENÇAS CARDÍACAS, DIZ PESQUISA

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O consumo moderado de café pode fazer parte de uma rotina saudável e aparece associado a um menor risco de doenças cardiovasculares, segundo uma nova declaração científica da Associação Americana do Coração.

De acordo com o documento, a ingestão de até 400 miligramas de cafeína por dia é considerada segura para a maioria dos adultos. Essa quantidade equivale, aproximadamente, a três a cinco xícaras de café de 240 mililitros.

No entanto, a quantidade de cafeína varia conforme o tipo de grão, o tamanho da porção e o modo de preparo. Além disso, o limite considera todas as fontes consumidas ao longo do dia, como café, chá, refrigerantes, chocolates, medicamentos e suplementos.

Consumo aparece associado a menor risco cardiovascular

A revisão analisou estudos sobre os efeitos do café e da cafeína na pressão arterial, no colesterol, no diabetes tipo 2 e em diferentes doenças cardiovasculares.

Em geral, o consumo moderado de café sem açúcar, xaropes ou cremes apareceu associado a um menor risco de doença arterial coronariana, AVC, insuficiência cardíaca e alguns tipos de arritmia.

Além disso, análises anteriores encontraram menor risco cardiovascular entre pessoas que consumiam cerca de duas a quatro xícaras diariamente.

Entretanto, os pesquisadores ressaltam que grande parte das evidências vem de estudos observacionais. Portanto, os resultados mostram uma associação e não comprovam que o café, sozinho, evita essas doenças.

Benefícios podem não vir apenas da cafeína

Os possíveis efeitos positivos também podem estar relacionados a outros componentes presentes no café.

A bebida contém ácidos clorogênicos, trigonelina, melanoidinas e outras substâncias com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.

Dessa forma, esses compostos podem contribuir para a função dos vasos sanguíneos, o metabolismo da glicose e a sensibilidade à insulina.

Essa hipótese também ajuda a explicar por que algumas pesquisas encontraram efeitos favoráveis no consumo de café descafeinado.

Café também é associado a menor risco de diabetes

O documento também analisou a relação entre o consumo da bebida e o diabetes tipo 2.

Embora a cafeína possa reduzir temporariamente a sensibilidade à insulina, o consumo habitual de café apareceu associado a uma menor ocorrência da doença.

Segundo uma revisão de estudos prospectivos, pessoas que tomavam, em média, 3,5 xícaras por dia apresentaram redução de 20% no risco de diabetes tipo 2.

Já entre aqueles que consumiam aproximadamente cinco xícaras, a redução observada chegou a 30%.

Ainda assim, os autores consideram possível que outros compostos do café, e não apenas a cafeína, expliquem parte dessa relação.

Pressão arterial pode subir temporariamente

A cafeína pode provocar um aumento temporário da pressão arterial, dos batimentos cardíacos e do estado de alerta.

No entanto, os efeitos de longo prazo costumam ser pequenos entre consumidores habituais. Mesmo assim, a resposta varia de uma pessoa para outra.

Pessoas com hipertensão, por exemplo, podem apresentar maior sensibilidade. Por isso, quem percebe palpitações, ansiedade, insônia ou elevação da pressão deve avaliar o consumo com um profissional de saúde.

Além disso, idade, genética, medicamentos e condições clínicas interferem na velocidade com que o organismo metaboliza a cafeína.

Forma de preparo pode alterar o colesterol

O modo de preparar o café também influencia seus possíveis efeitos sobre a saúde.

Preparações sem filtro, como prensa francesa, café turco e café fervido, apresentam maior concentração de cafestol. Essa substância aparece associada ao aumento do colesterol LDL, conhecido como colesterol ruim.

O espresso também contém cafestol, embora em quantidades menores, dependendo da dose consumida.

Por outro lado, o filtro de papel retém grande parte dessa substância. Dessa maneira, o café coado e o solúvel apresentam quantidades pouco relevantes de cafestol.

Estudos analisam efeitos sobre arritmias

Em relação ao ritmo cardíaco, as evidências foram consideradas, em geral, tranquilizadoras para o consumo moderado.

Estudos recentes não encontraram aumento do risco de fibrilação atrial entre pessoas que tomavam de uma a três xícaras de café por dia.

Além disso, um ensaio clínico apontou redução na recorrência dessa arritmia entre pacientes que passaram a consumir café com cafeína.

Por outro lado, algumas pesquisas registraram aumento das extrassístoles ventriculares, que são batimentos antecipados originados nas câmaras inferiores do coração.

Apesar disso, a maior parte dos trabalhos não encontrou crescimento de arritmias mais graves com o consumo moderado.

Energéticos concentram os principais riscos

A Associação Americana do Coração alerta que os possíveis benefícios observados com o café não devem ser estendidos automaticamente às bebidas energéticas.

Esses produtos podem reunir altas concentrações de cafeína e outros ingredientes que aceleram sua absorção pelo organismo.

Consequentemente, o consumo pode elevar de forma significativa a pressão arterial e aumentar o risco de alterações do ritmo cardíaco.

Além disso, cápsulas, pós concentrados e doses muito elevadas de cafeína já foram relacionados a casos de arritmias graves e morte súbita.

Limite não vale da mesma forma para todos

O valor de 400 miligramas por dia representa um limite geral para a maioria dos adultos, mas não funciona como uma recomendação individual.

Algumas pessoas apresentam efeitos indesejados mesmo com quantidades menores. Entre eles estão palpitações, tremores, ansiedade, desconforto gastrointestinal e alterações do sono.

Por isso, pessoas com doenças cardíacas, pressão alta, uso contínuo de medicamentos ou sensibilidade à cafeína devem buscar orientação profissional.

A Associação Americana do Coração também defende novos ensaios clínicos para diferenciar os efeitos da cafeína dos demais componentes do café e avaliar melhor as consequências de energéticos, suplementos e outras fontes da substância.

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